水質汚濁

●海洋の役割

1. 二酸化炭素を吸収し、貯蔵する（地球上の全森林と同等の吸収量）　＊１
2. 海の生物が生存する環境を提供する
3. 淡水を形成する（川など）水の循環を供給する（地球上の約97％の水が海、川から必要な窒素・リン・カリウムなどの栄養分を海へ運ぶ）
4. 海流によって海洋の水資源を移動させる

＊１：大気中の二酸化炭素を海洋の水が吸収する。
　　　その他にも、植物プランクトンが光合成により二酸化炭素を吸収し、それが食物連鎖によって海に貯蔵される。
　　　　（このことを「生物ポンプによる海洋の二酸化炭素の貯蔵機能」と呼ぶ）

海洋汚染等の防止に関する国際的枠組みと取組については、ロンドン条約1996年議定書がある。

この条約の締結に伴い、日本では、海洋汚染等及び海上災害の防止に関する法律（海洋汚染防止法）が改定された。

●水の汚染

水の中の病原菌や有害物質には、水道水の塩素殺菌や水質汚濁防止法の規制により対応できるが、我々の生活排水（有機物）による汚染が広がっていることが問題とされている。

水の汚れレベルについて、以下の単位が使用されることが多い。

• BOD (Biochemical Oxygen Demand)：　水中の有機汚濁物質を分解するために微生物が必要とする酸素の量。値が大きいほど水質汚濁は著しい
• COD (Chemical Oxygen Demand)：　化学的酸素要求量。水中の有機汚濁物質を酸化剤で分解する際に消費される酸化剤の量を酸素量に換算したもの。値が大きいほど水質汚濁は著しい

台所、風呂、トイレ、水道などから出る生活排水を減らすには個人の努力が不可欠です。

水に限ったことではないが、水辺や池・川などを含めた森林、湖沼、草地、湿地など生態系が保たれている生息空間のことをビオトープと呼ぶ。

ビオトープとは、もともとは生き物（Bio）がありのままに生息活動する場所（Top）という意味の合成されたドイツ語で、自然が残っている環境全般のことを指す。
本来は自然環境そのものがビオトープだが、生き物が住みにくい都市部などで、人間によって再構成された自然環境をとくにビオトープと呼ぶことが多い。
ただし、人間が作った自然環境も、人間の自己満足のために存在するケースも見られる。